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 Présentation
Georges de Ghewiet (1651-1745) est surtout connu comme auteur des
Institutions du droit Belgique par rapport tant aux XVII provinces qu’au
pays de Liège, parues à Lille en 1736. Il a également laissé de nombreux
manuscrits conservés à la bibliothèque municipale de Bergues, parmi
lesquels une Jurisprudence du parlement de Flandre.
Il s’agit d’une édition revue et considérablement augmentée des Arrêts
du parlement de Flandre, un recueil réalisé par le conseiller Jacques
Pollet et édité en 1716, deux ans après la mort de son auteur. Suivant
l’exemple de Julien Brodeau, Georges de Ghewiet – qui fut pendant plus
d’un demi-siècle avocat au conseil souverain puis au parlement de
Flandre – a repris le travail de Jacques Pollet (reproduit en pleine
page) en le complétant par un sommaire et des observations rapportées en
deux colonnes.
Toutefois, il s’agit non seulement pour lui de commenter les décisions
rapportées par son ‘maître’ en alléguant de nouveaux arguments tirés des
coutumes, de la législation, du droit savant et de la doctrine, mais
aussi d’établir des parallèles avec d’autres questions et de signaler de
nouveaux arrêts conformes aux précédents cités ou précisant la question
soulevée.
Le travail réalisé par Georges de Ghewiet – un travail qui s’appuie sur
une solide expérience de praticien mais également sur des rapports
professionnels et personnels avec les membres de la Cour – permet de se
faire une idée assez exacte des solutions judiciaires apportées aux
questions les plus diverses dans le ressort du parlement de Flandre.
La connaissance de cette pratique flamande est d’autant plus instructive
que ces territoires tardivement rattachés à la Couronne se caractérisent
par un droit à bien des égards particulier.
Toutefois, il ne faudrait pas en conclure hâtivement que ce recueil
s’attache simplement à défendre des particularismes locaux face à la
politique d’assimilation poursuivie par Louis XIV.
A travers les très nombreux ouvrages juridiques cités par l’auteur, il
fournit également un exemple de la circulation de la littérature et donc
de la culture juridique à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle.
Cette édition, réalisée à partir du manuscrit original conservé à
Bergues et d’une copie conservée à Douai, est pourvue d’une introduction
présentant l’auteur et son œuvre. Elle comprend également une Méthode
pour étudier la profession d’avocat et une Table réalisées par de
Ghewiet. Une liste des auteurs et ouvrages cités la complète.
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